根據近年來(2001-2005)調查資料，研究人員已歸納出紫斑蝶全年遷移模式，並紀錄到宛如蝶河般每分鐘通過超過一萬隻紫斑蝶的驚人生態現象。
整體來說，紫斑蝶每年至少會出現三次大規模遷移蝶道。第一次是南部越冬個體在每年三、四月清明節前後的「初春北返」；五月中至六月初各地新羽化第一代紫斑蝶進行的「二次遷移」；每年十月國慶日前後的「南遷渡冬」。目前已確知的遷移蝶道地點為：
1.「初春北返」：台東大武、知本、屏東縣來義、鵝鑾鼻、高雄縣茂林、寶來、中寮山、台南縣曾文水庫、仙公廟、嘉義縣達那伊谷、雲林縣林內、湖本、彰化縣八卦山、台中縣大肚山區。
2. 「二次遷移」：新竹觀霧、苗栗卓蘭、三義、竹南、通霄、銅鑼、台中石岡、大雪山林道、東卯山、玉山國家公園塔塔加鞍部、屏東伊屯、鵝鑾鼻、風吹沙。
3. 「南遷渡冬」：玉山國家公園塔塔加鞍部
至於台灣是否存在如帝王斑蝶般在佛羅里達州及德州等地的「非遷移族群」？近年陸續在台北烏來、聖人瀑布、新莊青年公園、基隆友蚋等地區，整個冬季皆可觀察到少量端紫斑蝶或小紫斑蝶成蝶的間接證據則顯示，非遷移族群存在的「可能性」。
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